VPN voor China: wat werkt en wat niet (2026)

Wie naar China reist, merkt dat Google, WhatsApp, Instagram en de meeste Nederlandse nieuwssites daar niet laden. Een VPN kan dat oplossen, maar niet gegarandeerd, en niet elke aanbieder die "werkt in China" zegt, doet dat op het moment dat jij landt. Dit is de nuchtere versie: wat er geblokkeerd is, wat de wet zegt, welke route je het beste kiest en welk alternatief veel gidsen vergeten.

Door de redactie van VPNwijzer · Laatst bijgewerkt: september 2026 · Dit is algemene informatie, geen juridisch advies.

Sluit je via een link op deze pagina een abonnement af, dan kunnen wij een commissie ontvangen. Dat kost jou niets extra en verandert ons oordeel niet. Disclosure · Hoe wij beoordelen.

Wat er in China geblokkeerd is

China filtert het internetverkeer van binnenlandse netwerken met een systeem dat in het buitenland de Great Firewall heet. Het Nederlandse reisadvies van Buitenlandse Zaken noemt als altijd geblokkeerd: Google, Facebook, Instagram, WhatsApp, YouTube, X en veel Nederlandse en internationale nieuwsmedia. In de praktijk komen daar onder meer Gmail, Google Maps, Telegram, Signal, Netflix, Wikipedia en ChatGPT bij. Wat je vanuit Nederland gewend bent, doet het dus grotendeels niet zodra je op hotelwifi of een Chinese simkaart zit.

Belangrijk om te weten: de blokkade zit in het netwerk, niet in je telefoon. Dat verklaart waarom sommige reizigers helemaal geen probleem ervaren, zie de sectie over roaming verderop.

Mag je een VPN gebruiken in China?

Formeel mogen particulieren en bedrijven in China alleen via door de overheid goedgekeurde kanalen het internationale internet op; consumenten-VPN's uit het buitenland horen daar niet bij. Het aanbieden of verkopen van zo'n VPN is strafbaar en daar zijn Chinese burgers voor veroordeeld. Voor het gebruiken ervan zijn bij ons alleen zaken bekend tegen Chinese burgers, met bestuurlijke boetes van enkele honderden tot rond de duizend yuan (bijvoorbeeld een man uit Guangdong in december 2018, gemeld door de South China Morning Post). Van een toerist die alleen om WhatsApp of Google Maps een VPN aanzette en daarvoor is bestraft, hebben wij geen gedocumenteerd geval gevonden. Dat is geen garantie; het is wat er bekend is.

Het reisadvies van Buitenlandse Zaken legt de nadruk ergens anders: het kan strafbaar zijn om berichten te plaatsen of te delen die kritisch zijn over China of de Chinese overheid, ook berichten van vóór je reis, en de autoriteiten kunnen bij aankomst of onderweg je telefoon of laptop controleren. Het risico zit dus eerder in wat je met je verbinding doet dan in de VPN-app zelf. Hoe dat in Nederland en België zit, lees je in is een VPN legaal?

Welke VPN's werken er in 2026 nog?

Eerlijk antwoord: dat verandert per maand, per stad en per apparaat, en niemand kan het garanderen. Proton VPN schrijft het letterlijk op zijn eigen supportpagina: er is "anekdotisch bewijs" dat de dienst in China werkt, maar het bedrijf kan het niet garanderen. Surfshark formuleert het net zo voorzichtig. Wij hebben dit niet zelf ter plaatse getest en doen ook niet alsof.

Wat ons opviel toen we op 12 september 2026 de supportpagina's van de aanbieders nalazen: het beeld van de aanbieders zelf is een stuk minder rooskleurig dan dat van de vergelijkingssites. NordVPN, dat onder meer bij Cybernews als nummer 1 voor China staat, meldt op zijn eigen Windows-supportpagina dat de serverconfiguraties voor de app en voor handmatige verbindingen in China "recent zijn geblokkeerd" en dat de ontwikkelaars aan een oplossing werken. Op de iOS-pagina staat dat de NordVPN-app in China "volledig geblokkeerd" is en dat je handmatig een IKEv2-verbinding moet instellen met een lijst IP-adressen en een certificaat. Dat kan best werken, maar het is iets anders dan de app openen en op verbinden drukken. Reken er dus op dat je tijdens je reis moet improviseren, welke dienst je ook kiest.

De onafhankelijke test die wij het meest serieus nemen, is die van Cybernews, dat in maart 2026 in Shenzhen 25 diensten op het netwerk van China Unicom heeft geprobeerd. Daarvan kwamen er 13 consistent door de blokkade; Surfshark, NordVPN en Proton VPN (betaald) deblokkeerden alle tien geteste sites, ExpressVPN negen. Ook zij schrijven erbij dat het momentopnames zijn. Onze samenvatting per dienst, met peildatum september 2026:

Astrill wordt vaak genoemd als de dienst die het langst betrouwbaar was in China. Wij laten hem buiten beschouwing: het no-logbeleid is nooit onafhankelijk gecontroleerd, er is geen geld-terug-garantie en de prijs ligt rond de $12,50 per maand.

Het alternatief dat veel gidsen vergeten: roaming

Dit is de nuance die je in de meeste VPN-gidsen niet leest, omdat ze er niets aan verdienen. Gebruik je in China je Nederlandse simkaart met roaming, of een reis-eSIM van een buitenlandse aanbieder, dan verlaat je dataverkeer China via het netwerk van je eigen provider (of via Hongkong of Singapore bij veel reis-eSIM's) en gaat het niet door de Chinese filters. Google, WhatsApp en Instagram werken dan vaak gewoon, zonder VPN. eSIM-vergelijker eSIMDB legt uit dat alle reis-eSIM's voor China op dit principe werken en dat een "ingebouwde VPN" in dat aanbod vooral een marketingterm is.

De keerzijde is de prijs. China valt buiten de EU-roamingregels; bij KPN kost data zonder bundel bijvoorbeeld ± €2,50 per MB, of je koopt vooraf een wereldbundel van enkele tientjes. Een reis-eSIM met een paar GB is doorgaans goedkoper, controleer voor je reis wat jouw provider rekent. En let op: zodra je overschakelt op hotelwifi of een lokale simkaart zit je wél achter de firewall. Voor die momenten blijft een VPN nuttig, en op openbare wifi in hotels sowieso, zie VPN op openbare wifi.

Zo pak je het praktisch aan

Regel alles vóór vertrek. De websites van VPN-aanbieders zijn in China geblokkeerd en de apps staan niet in de Chinese app stores. Installeer de app op elk apparaat dat meegaat, log in en maak thuis één keer verbinding, zodat je weet dat je account werkt. Stappenplannen: iPhone, Android en Windows.

Zet de anti-censuurfuncties aan. Bij Surfshark heet dat NoBorders, bij NordVPN obfuscated servers (of NordWhisper), bij Proton VPN het Stealth-protocol. Ze verpakken je VPN-verkeer zodat het op gewoon https-verkeer lijkt.

Download ook de handmatige configuratie. Haal in je account de OpenVPN- of WireGuard-bestanden of de IKEv2-gegevens op en bewaar ze op je telefoon. Als de app niet verbindt, is dit je reserve. Bij NordVPN is het op iOS op dit moment zelfs de enige route.

Neem een tweede dienst mee. Elke serieuze bron adviseert dit, en wij ook. Kies een tweede aanbieder met 30 dagen geld-terug-garantie; voor een vakantie van twee weken kun je daarna binnen die termijn je geld terugvragen. Combineer dat met roaming of een reis-eSIM en je hebt drie manieren om online te blijven.

Kies servers dichtbij. Hongkong, Japan, Singapore of Zuid-Korea geven de laagste vertraging. Een Nederlandse server heb je alleen nodig als je Nederlandse tv wilt kijken; hoe dat werkt lees je in Nederlandse tv in het buitenland.

Wat je niet moet verwachten

Een VPN maakt je in China niet onzichtbaar. Dat het verkeer versleuteld is, betekent niet dat niemand ziet dát je een VPN gebruikt; daar is de firewall juist op gebouwd. Verwacht ook geen constante verbinding: wegvallen, opnieuw verbinden en van server wisselen hoort erbij, zeker in de weken rond politiek gevoelige data, wanneer de blokkades volgens aanbieders en reizigers strenger worden; wij hebben dat niet zelf kunnen meten. En de gratis versie van Proton VPN, die wij in onze gids over gratis VPN's voor thuisgebruik aanraden, is voor China geen optie.

Veelgestelde vragen

Heb ik een visum nodig? Nederlanders met een gewoon paspoort mogen tot en met 31 december 2026 visumvrij naar China voor maximaal 30 dagen per binnenkomst, voor toerisme, zaken en familiebezoek (bron: Chinese ambassade in Den Haag, november 2025). Of dat na 2026 wordt verlengd, was op het moment van schrijven niet bekend.

Werkt een VPN ook in Hongkong en Macau? Daar geldt de Great Firewall niet; je hebt er voor Google of WhatsApp geen VPN nodig. Een VPN is er alleen nuttig om dezelfde redenen als thuis.

Kan ik in China nog een VPN kopen als ik er al ben? Lastig. De sites zijn geblokkeerd en de apps ontbreken in de Chinese stores. Met roaming of een reis-eSIM lukt het vaak wel, omdat je dan buiten de firewall zit. Regel het liever thuis.

Welke VPN raden jullie aan? Voor China zetten wij Surfshark voorop, vanwege de testresultaten van maart 2026, de NoBorders-modus en het onbeperkte aantal apparaten, met Proton VPN (betaald) als tweede dienst. NordVPN werkt mogelijk ook, maar houd rekening met handmatig instellen. Vergelijk prijzen en voorwaarden in de vergelijker.

Bronnen

Wij nemen geen claims van aanbieders over zonder ze na te lopen. Dit gebruikten we voor dit artikel:

Bekijk actuele prijs bij Surfshark Bekijk actuele prijs bij Proton VPN Bekijk actuele prijs bij NordVPN

Bij een tweejarig abonnement betaal je bij deze drie ± €2,50 tot €3,50 per maand; controleer de actuele prijs, want die wisselt met acties, en lees in wat kost een VPN echt? wat je na de eerste periode betaalt. Voor een enkele reis is een maandabonnement (± €10 tot €13) of de geld-terug-garantie vaak de verstandigere keuze.