Gratis VPN: wat is veilig en wanneer is betalen slimmer?
"Gratis VPN" is één van de meest gezochte termen in deze markt, en tegelijk de plek waar de meeste ongelukken gebeuren. Er bestaan een paar betrouwbare gratis opties. De rest verdient aan jou op manieren die je niet wilt.
Het probleem met gratis
Een VPN-aanbieder ziet per definitie al je internetverkeer langskomen. Dat vraagt meer vertrouwen dan bijna elke andere app op je telefoon. Servers, bandbreedte en personeel kosten echt geld, dus een aanbieder zonder zichtbaar verdienmodel verdient zijn geld ergens anders mee. Bij dubieuze gratis diensten is dat in de praktijk: je surfgedrag verkopen aan datahandelaren, advertenties in je verkeer injecteren, of in het ergste geval jouw internetverbinding doorverkopen als uitgang voor andermans verkeer. Onderzoekers vinden bovendien geregeld gratis VPN-apps die beloofde versleuteling simpelweg niet toepassen.
De vuistregel is dezelfde als overal op internet: als het product gratis is en het verdienmodel onzichtbaar, ben jij waarschijnlijk het product.
De gratis opties die wél te vertrouwen zijn
Er is een categorie die anders werkt: betaalde aanbieders met een geloofwaardige reputatie die een beperkte gratis versie aanbieden als kennismaking. Hun verdienmodel is zichtbaar (de betaalde abonnementen), dus jouw data hoeft de rekening niet te betalen.
De beste in die categorie is wat ons betreft Proton VPN Free: geen datalimiet, geen advertenties, en een aanbieder met een sterk privacytrackrecord. Wel beperkt in servers en snelheid, en streaming werkt er niet mee. Lees onze Proton VPN-review voor het volledige beeld. Daarnaast bieden diensten als TunnelBear en Windscribe een gratis versie met een datalimiet van enkele gigabytes per maand: prima om te proeven, te weinig voor dagelijks gebruik.
Waar je een gratis VPN níet voor moet gebruiken
Ook de betrouwbare gratis versies zijn ongeschikt voor de populairste VPN-doelen. Streamen valt af: gratis servers zijn bij streamingdiensten vrijwel altijd geblokkeerd, en een datalimiet is met video in een avond op. Ook voor dagelijks gebruik op al je apparaten loop je snel tegen de beperkingen aan. Waar een goede gratis VPN wél voor volstaat: af en toe veilig internetten op openbare wifi, en beoordelen of een VPN iets voor je is voordat je betaalt.
De rekensom
Een degelijke betaalde VPN kost bij een meerjarig abonnement zo'n €2 à 4 per maand; zie de vergelijker voor de actuele indicaties. Dat is het verschil tussen een dienst die aan jou verdient en een dienst die aan je abonnement verdient. Wie een VPN vaker dan een paar keer per maand gebruikt, is met betalen vrijwel altijd beter af. En dankzij de geld-terug-garanties van 30 dagen bij de grote namen kun je risicoloos proberen of het bevalt.
Samengevat
Vermijd onbekende gratis VPN-apps, hoe goed hun beoordelingen in de app-store ook lijken. Wil je echt gratis, kies dan de gratis versie van een gerenommeerde betaalde aanbieder, met Proton VPN Free als onze eerste keus. En gebruik je een VPN regelmatig, reken dan even na of die paar euro per maand niet gewoon de zinnigere route is; onze vergelijking helpt je kiezen.